Embora tenha partido de conceitos psicanalíticos, Beck observou que suas teorias cognitivas eram influenciadas pelo trabalho de vários analistas pós-freudianos, como Adler, Horney e Sullivan.
Falando resumidamente sobre a TCC, podemos dizer que é uma das formas de psicoterapia mais utilizadas para transtornos psiquiátricos.
A TCC é uma abordagem de senso comum que se baseia em dois princípios centrais:
1. nossas cognições têm uma influência controladora sobre nossas emoções e comportamento; e 2. o modo como agimos ou nos comportamos pode afetar profundamente nossos padrões de pensamento e nossas emoções.
Aaron T. Beck criou as estruturas que caracterizam a TCC. Além dele, outros psicólogos e psiquiatras influentes começaram a surgir na década de 1960.
A TCC se destaca com um grande número de estudos que examinaram suas teorias fundamentais e demonstraram a eficácia de seu tratamento.
O processo de aprendizagem para se tornar um terapeuta cognitivo-comportamental qualificado implica estudar teorias e métodos fundamentais, examinar exemplos de intervenções de TCC e colocar essa abordagem em prática com os pacientes.