Em busca pelo que desencadeia os efeitos colaterais prejudiciais causados pelo estresse psicológico agudo, os pesquisadores encontraram uma resposta fazendo uma verificação de gordura.
Diante do estresse psicológico, uma resposta do sistema imunológico que pode piorar significativamente as respostas inflamatórias se origina nas células adiposas marrons, relata a equipe na revista Cell.
Como os hormônios associados ao estresse, cortisol e adrenalina geralmente diminuem a inflamação, há muito tempo intrigam os pesquisadores como o estresse pode piorar problemas de saúde como diabetes e doenças autoimunes, além de depressão e ansiedade.
"Na clínica, todos nós vimos eventos super-estressantes que pioram as doenças inflamatórias e que nunca fizeram sentido para nós", disse o autor correspondente do estudo.
Cortisol e adrenalina, hormônios liberados no clássico "fugir ou combater" a resposta ao estresse, geralmente suprimem o sistema imunológico, não o ativam. Esses hormônios também iniciam uma mobilização metabólica maciça que fornece combustível ao corpo, à medida que trata de ameaças.
Os cientistas descobriram que era uma célula do sistema imunológico - a citocina interleucina-6 (IL-6) - que desencadeia inflamação em momentos de estresse. A IL-6 também demonstrou desempenhar um papel em doenças auto-imunes, câncer, obesidade, diabetes, depressão e ansiedade.
Os pesquisadores começaram a estudar o papel da IL-6 no estresse após uma simples observação: quando os pesquisadores extraíram sangue de ratos, um procedimento muito estressante, o sangue mostrou níveis elevados da citocina.
Em uma série de experimentos em ratos, os pesquisadores descobriram que a IL-6, que geralmente é secretada em resposta a infecções, foi induzida apenas pelo estresse e piorou as respostas inflamatórias nos animais estressados.
E para sua surpresa, eles descobriram que em tempos de estresse, a IL-6 era secretada nas células adiposas marrons, mais conhecidas por seu papel na regulação do metabolismo e da temperatura corporal. Quando os sinais do cérebro para as células adiposas marrons são bloqueados, eventos estressantes não pioram as respostas inflamatórias.
Os pesquisadores argumentaram que a IL-6 deve desempenhar outro papel na resposta de "lutar ou fugir", além de desencadear a inflamação. Eles aprenderam que também ajuda a preparar o corpo para aumentar a produção de glicose, antecipando ameaças. A resposta das células adiposas marrons faz com que os níveis de IL-6 tenham um pico bem após a produção metabólica de glicose e a liberação de cortisol e adrenalina. Isso pode explicar por que o estresse pode desencadear a inflamação mesmo enquanto os hormônios imunossupressores estão sendo liberados, disseram os pesquisadores.
O bloqueio da produção de IL-6 não apenas protegeu os camundongos estressados da inflamação, mas também os tornou menos agitados quando colocados em um ambiente estressante.
A equipe também suspeitou que a IL-6 possa desempenhar um papel em distúrbios de saúde mental, como depressão e ansiedade. O autor sênior observa que muitos dos sintomas de depressão, como perda de apetite e desejo sexual, imitam os causados por doenças infecciosas como a gripe - os chamados "comportamentos de doença" - que podem ser desencadeados pela IL-6.
Os medicamentos existentes projetados para tratar doenças autoimunes, como a artrite reumatóide, bloqueiam a atividade da IL-6. Achados preliminares sugerem que esses medicamentos podem ajudar a aliviar os sintomas de depressão, observam os autores. Há também evidências preliminares de que a IL-6 também pode desempenhar um papel no diabetes e na obesidade.
Para saber mais: https://news.yale.edu/2020/06/30/fat-check-researchers-find-explanation-stress-damage-brown-fat
https://www.cell.com/cell/fulltext/S0092-8674(20)30687-5?
http://sciencemission.com/site/index.php?page=news&type=view&id=publications%2Forigin-and-function-of&filter=22
