A apneia do sono é uma condição clínica caracterizada por obstruções repetitivas da garganta durante o sono, gerando apneias (pausas respiratórias de no mínimo 10 segundos) e ou hipopneias recorrentes (quase apneias) [6]. Além dos sintomas físicos, como ronco, paradas respiratórias e sonolência diurna, a apneia do sono pode causar diversos efeitos psicológicos, cognitivos e neurológicos.
Um dos principais efeitos psicológicos da apneia do sono é a depressão. Estudos mostram que pacientes com apneia do sono têm uma chance 2,5 vezes maior de desenvolver depressão em comparação com pessoas sem a condição [3]. Além disso, a apneia do sono também pode levar a irritabilidade, ansiedade e dificuldade de concentração.
Do ponto de vista cognitivo, a apneia do sono pode levar a prejuízos na memória e no aprendizado. Estudos mostram que pacientes com apneia do sono apresentam uma diminuição no volume do hipocampo, área do cérebro responsável pelo aprendizado e pela memória [4]. Além disso, a sonolência diurna causada pela apneia do sono pode interferir na capacidade de realizar atividades que requerem atenção e concentração, como dirigir ou operar máquinas.
Em termos neurológicos, a apneia do sono tem sido associada a um maior risco de desenvolvimento de doenças neurodegenerativas, como a doença de Alzheimer. Estudos sugerem que a privação crônica do sono, causada pela apneia, pode levar a um aumento na produção da proteína beta-amiloide, que é uma das características da doença de Alzheimer [3].
Para tratar a apneia do sono e reduzir seus efeitos psicológicos, cognitivos e neurológicos, é importante procurar um profissional de saúde especializado. O tratamento pode incluir mudanças no estilo de vida, como perda de peso e mudança na posição de dormir, e o uso de aparelhos como o CPAP, que empurra o ar para as vias respiratórias, facilitando a respiração [2].
Em resumo, a apneia do sono pode causar diversos efeitos psicológicos, cognitivos e neurológicos, além dos sintomas físicos como ronco e sonolência diurna. É importante procurar ajuda médica para diagnóstico e tratamento, a fim de reduzir esses efeitos e melhorar a qualidade de vida.
Tratamento da apneia
Como informado anteriormente, a apneia do sono é um distúrbio que causa a interrupção momentânea da respiração durante o sono, resultando em roncos fortes, sonolência durante o dia e irritabilidade [2]. Existem diversas formas de tratar a apneia do sono, que variam desde mudanças nos hábitos de vida até tratamentos médicos. Entre as opções de tratamento estão:
-
Perda de peso: A perda de peso é considerada uma forma importante de tratamento para quem está acima do peso e tem apneia do sono. A redução do peso e do volume corporal ajuda a diminuir a pressão sobre as vias respiratórias, permitindo que haja um fluxo de ar adequado durante o sono [3].
-
Dispositivos de pressão positiva contínua nas vias aéreas (CPAP): O CPAP é um aparelho que ajuda a manter as vias respiratórias abertas durante o sono, proporcionando um fluxo de ar constante para os pulmões. Ele é considerado um tratamento eficaz para a apneia do sono, e pode ser prescrito pelo médico [1].
-
Dispositivos de avanço mandibular (DAM): O DAM é um aparelho que se encaixa na boca e ajuda a manter a mandíbula para a frente, o que aumenta o espaço das vias respiratórias. Ele pode ser usado por pessoas com apneia do sono leve a moderada e é prescrito pelo médico [6].
-
Cirurgia: A cirurgia é uma opção de tratamento para a apneia do sono em casos graves e quando outras opções de tratamento não funcionaram. As cirurgias podem incluir a retirada de tecidos das vias respiratórias superiores, como amígdalas e adenoides, e a reconstrução das vias respiratórias [8].
-
Mudanças no estilo de vida: Mudanças no estilo de vida também podem ajudar no tratamento da apneia do sono. Essas mudanças incluem evitar álcool e sedativos, manter uma rotina regular de sono, dormir de lado em vez de dormir de costas, entre outras [5].
É importante ressaltar que cada caso de apneia do sono é único, e o tratamento deve ser prescrito pelo médico de acordo com a gravidade do distúrbio e as condições de saúde do paciente. Portanto, se você suspeita que pode ter apneia do sono, é importante buscar ajuda médica para um diagnóstico preciso e um tratamento adequado.